Il existe une fen\u00eatre d’opportunit\u00e9. Elle s’ouvre \u00e0 la naissance et commence, lentement et imperceptiblement, \u00e0 se refermer vers l’\u00e2ge de cinq ans. Durant ces premi\u00e8res ann\u00e9es \u2014 qui, vues de l’ext\u00e9rieur, peuvent sembler se r\u00e9sumer \u00e0 des siestes, aux premiers pas et \u00e0 l’apprentissage du maniement de la cuill\u00e8re \u2014 quelque chose d’extraordinaire se joue dans le cerveau de l’enfant. Quelque chose qui fa\u00e7onnera la personne qu’il deviendra : lecteur, penseur, \u00eatre humain, pour le restant de ses jours.<\/p>\n\n\n\n
Ce qui se passe durant ces cinq ann\u00e9es compte bien plus que la plupart d’entre nous ne le soup\u00e7onnent. Et les livres en sont le c\u0153ur m\u00eame.<\/p>\n\n\n\n
Au cours des cinq premi\u00e8res ann\u00e9es de la vie, le cerveau de l’enfant se d\u00e9veloppe plus rapidement qu’il ne le fera jamais plus. \u00c0 la naissance, le cerveau produit d\u00e9j\u00e0 des neurones \u00e0 une cadence \u00e9tonnante. Mais les neurones ne suffisent pas : ce qui compte, ce sont les connexions qui les relient, ce r\u00e9seau complexe de voies permettant \u00e0 l’information de circuler, aux pens\u00e9es de se former et au langage de s’enraciner. Ces connexions se b\u00e2tissent, litt\u00e9ralement, gr\u00e2ce \u00e0 l’exp\u00e9rience. Par le toucher, les sons, les conversations et les histoires.<\/p>\n\n\n\n
Chaque fois qu’un parent fait la lecture \u00e0 voix haute \u00e0 un jeune enfant, un ph\u00e9nom\u00e8ne physique se produit dans le cerveau. Des voies neuronales s’activent et se renforcent. Les centres du langage s’illuminent. L’enfant ne se contente pas d’\u00e9couter une histoire : il \u00e9difie l’architecture qui lui permettra, des ann\u00e9es plus tard, de lire en autonomie, de penser de mani\u00e8re critique, d’imaginer avec vivacit\u00e9 et de ressentir profond\u00e9ment les choses. Le livre n’est pas un simple divertissement. C’est un mat\u00e9riau de construction.<\/p>\n\n\n\n
Bien avant de prononcer son premier mot, l’enfant absorbe le langage avec une avidit\u00e9 et une pr\u00e9cision qu’aucun adulte apprenant ne saurait \u00e9galer. Il associe les sons au sens, les rythmes aux \u00e9motions, les mots au monde qui l’entoure. Un enfant \u00e0 qui l’on fait la lecture d\u00e8s la naissance arrive \u00e0 l’\u00e9cole avec un vocabulaire pouvant \u00eatre deux, trois, voire quatre fois plus \u00e9tendu que celui d’un enfant n’ayant pas v\u00e9cu cette exp\u00e9rience. Or, le vocabulaire ne se r\u00e9sume pas aux mots. Il touche \u00e0 la capacit\u00e9 de penser, car nous pensons en langage, et la richesse de notre monde int\u00e9rieur est indissociable de la richesse des mots dont nous disposons.<\/p>\n\n\n\n
Faire la lecture \u00e0 un enfant durant ces cinq premi\u00e8res ann\u00e9es est l’un des plus puissants cadeaux intellectuels qu’un parent puisse offrir. Non pas parce qu’il s’agit d’une le\u00e7on. Ni parce qu’il s’agit d’un exercice. C’est parce que cela inonde un esprit en plein d\u00e9veloppement de langage, pr\u00e9cis\u00e9ment au moment o\u00f9 cet esprit y est le plus avide et le plus brillamment r\u00e9ceptif.<\/p>\n\n\n\n
Mais les cinq premi\u00e8res ann\u00e9es ne se r\u00e9sument pas au langage et \u00e0 la cognition. Elles concernent un aspect tout aussi important : le lien \u00e9motionnel que l’enfant tisse avec les livres et avec la lecture elle-m\u00eame.
Un enfant qui, d\u00e8s ses premiers souvenirs, associe les livres \u00e0 la chaleur \u2014 \u00e0 la voix d’un parent, \u00e0 la sensation d’\u00eatre tenu dans les bras, au sentiment de s\u00e9curit\u00e9, \u00e0 la proximit\u00e9 et \u00e0 la magie particuli\u00e8re d’une histoire qui se d\u00e9ploie \u2014 gardera cette association toute sa vie. La lecture devient, sur le plan neurologique et \u00e9motionnel, une source de r\u00e9confort et de plaisir. Elle devient un refuge vers lequel il se tourne instinctivement, un \u00e9l\u00e9ment qui \u00e9voque le foyer.<\/p>\n\n\n\n
\u00c0 l’inverse, l’enfant qui arrive \u00e0 l’\u00e9cole sans jamais avoir entendu d’histoires, et qui d\u00e9couvre les livres d’abord comme des outils d’\u00e9valuation et une contrainte, en tire une le\u00e7on bien diff\u00e9rente. Il apprend que la lecture est une corv\u00e9e. Que les livres sont une exigence, et non un cadeau. Une fois apprise, cette le\u00e7on est extraordinairement difficile \u00e0 oublier.<\/p>\n\n\n\n
L’amour de la lecture \u2014 ou son absence \u2014 se forge durant ces cinq premi\u00e8res ann\u00e9es. Pas en classe. \u00c0 la maison. Dans le calme qui pr\u00e9c\u00e8de le sommeil, avec un livre, une voix et un enfant qui \u00e9coute de tout son \u00eatre.<\/p>\n\n\n\n
Au Maroc, la tradition orale a toujours \u00e9t\u00e9 le principal vecteur de transmission des histoires d’une g\u00e9n\u00e9ration \u00e0 l’autre. Les grands-m\u00e8res racontant des contes au coin du feu, les p\u00e8res relatant les grands r\u00e9cits de l’histoire islamique, les rythmes de la po\u00e9sie arabe m\u00e9moris\u00e9s et r\u00e9cit\u00e9s d\u00e8s l’enfance : voil\u00e0 une culture qui a toujours compris, instinctivement, la puissance de la parole adress\u00e9e \u00e0 un enfant.<\/p>\n\n\n\n
Le d\u00e9fi aujourd’hui consiste \u00e0 transposer cette compr\u00e9hension \u00e0 l’univers du livre \u00e9crit. Il s’agit d’aider les familles marocaines \u00e0 comprendre que la lecture \u00e0 voix haute n’est pas une habitude \u00e9trang\u00e8re import\u00e9e d’ailleurs, mais qu’elle s’inscrit dans la continuit\u00e9 directe de leurs traditions les plus profondes de narration et de transmission. La grand-m\u00e8re qui raconte une histoire \u00e0 son petit-enfant et le parent qui lit un livre illustr\u00e9 avant le coucher accomplissent le m\u00eame geste : nourrir l’esprit et l’\u00e2me de l’enfant au moment o\u00f9 ils sont le plus ouverts, le plus avides et le plus en \u00e9veil face au monde.<\/p>\n\n\n\n
Il arrive que les parents h\u00e9sitent. Ils craignent qu\u2019un b\u00e9b\u00e9 soit trop jeune pour comprendre, qu\u2019un tout-petit soit trop distrait pour \u00e9couter, ou que les livres disponibles soient trop simples pour en valoir la peine. Rien de tout cela n\u2019est vrai. Un b\u00e9b\u00e9 de trois mois qui \u00e9coute la voix de son parent tout en observant les couleurs d\u2019une page est d\u00e9j\u00e0 en train de d\u00e9velopper son langage, de tisser un lien affectif avec les livres et d\u2019entamer le long et magnifique voyage vers la lecture.<\/p>\n\n\n\n
Chez Agafay Books, nous pensons \u00e0 ces cinq premi\u00e8res ann\u00e9es dans tout ce que nous cr\u00e9ons. Nos livres destin\u00e9s aux plus jeunes lecteurs ne sont pas de simples versions abr\u00e9g\u00e9es d\u2019ouvrages pour enfants plus \u00e2g\u00e9s. Ce sont des objets soigneusement con\u00e7us pour un moment pr\u00e9cis et extraordinaire d\u2019une vie humaine \u2014 un moment unique qui ne se reproduira jamais, mais dont les cons\u00e9quences perdureront toujours.
Car ce qu\u2019un enfant d\u00e9couvre durant ces cinq premi\u00e8res ann\u00e9es ne fa\u00e7onne pas seulement le lecteur qu\u2019il deviendra ; cela fa\u00e7onne la personne qu\u2019il deviendra.
Et c\u2019est l\u00e0 l\u2019essentiel.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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